12개 스타트업 도전으로 시작해서 월 5만 달러 벌며 발리서 노마드 라이프: Pieter Levels의 완벽한 바이브 코딩 성공기

12개 스타트업 도전으로 시작해서 월 5만 달러 벌며 발리서 노마드 라이프: Pieter Levels의 완벽한 바이브 코딩 성공기

Pieter Levels Digital Nomad Success Story

부모님 집 지하실에서 우울증에 시달리던 청년이 월 5만 달러를 벌며 발리에서 자유롭게 살고 있다?

말도 안 되는 소리 같지만, Pieter Levels는 실제로 이걸 해냈어요. 더 놀라운 건, 그가 바이브 코딩 하나만으로 Nomad List, Remote Year, Hoodmaps 등 여러 개의 성공작을 만들어내며 디지털 노마드 라이프스타일의 전설이 된 이야기예요.

2014년 “12 Startups in 12 Months” 도전에서 시작해서, 지금은 연 60만 달러 수익을 올리며 전 세계를 여행하는 진짜 솔로프리너가 되기까지. 오늘은 1인 개발과 Building in Public의 교과서 같은 Pieter Levels의 완전한 성공 스토리를 들려드릴게요.

절망의 시작: 부모님 집 지하실의 우울한 청년

Pieter Levels는 1986년 네덜란드에서 태어났어요. 음악 프로듀서를 꿈꾸며 드럼앤베이스 음악을 만들었지만, 큰 성공을 거두지는 못했죠. 20대 후반이 되어서도 뚜렷한 성과 없이 부모님 집에서 지내고 있었어요.

2013년 말, 28세의 Pieter는 심각한 우울증에 빠져 있었어요. 친구들은 모두 좋은 직장을 다니거나 성공한 사업을 하고 있는데, 자신은 여전히 부모님 집 지하실에서 의미 없는 하루하루를 보내고 있었죠.

“내 인생은 완전히 망했다. 뭔가 확실한 변화가 필요해”

그때 그가 발견한 것이 바로 Ryan Hoover의 블로그였어요. Ryan이 “Product Hunt” 같은 간단한 아이디어로 성공하는 걸 보면서, Pieter는 영감을 받았죠.

“나도 뭔가 만들어볼 수 있을 것 같은데?“

12개월의 도전: “12 Startups in 12 Months”

2014년 1월 1일, Pieter는 인생을 바꿀 도전을 시작했어요. “12 Startups in 12 Months” - 매달 하나씩 스타트업을 만들어보겠다는 미친 도전이었죠.

Building 12 startups challenge

첫 번째 도전: Play My Inbox

1월에 만든 첫 번째 프로젝트는 Play My Inbox였어요. 이메일 속의 음악 링크들을 자동으로 플레이리스트로 만들어주는 서비스였죠.

Pieter의 바이브 코딩 접근법:

  • PHP + MySQL 기본 스택으로 시작
  • 완벽한 설계 없이 일단 만들면서 배우기
  • 복잡한 프레임워크 없이 심플한 코드로 빠르게 구현

결과는? 완전한 실패였어요. 사용자 17명이 가입하고 끝이었죠.

실패의 연속: 2-6월

  • GIF TV: 유튜브 영상을 GIF로 만들어주는 도구
  • Nomad Jobs: 원격 근무 일자리 모음 사이트
  • Go Fucking Do It: 목표 달성 벌금 시스템
  • Tubelytics: 유튜브 채널 분석 도구

모든 프로젝트가 실패했어요. 가장 성공한 것도 월 매출 30달러가 고작이었죠. Pieter는 점점 절망에 빠져갔어요.

“6개월 동안 만든 게 전부 쓰레기야. 나는 정말 못하는 건가?”

전환점: 7월, Nomad List의 탄생

2014년 7월, Pieter에게 운명적인 순간이 찾아왔어요. Hacker News에서 디지털 노마드들이 어떤 도시가 살기 좋은지 논쟁하는 걸 봤거든요.

“그럼 내가 정리해줄게”

Pieter는 Google Spreadsheet에 도시별 생활비, 인터넷 속도, 날씨, 안전도 등을 정리해서 Hacker News에 올렸어요. 단순한 스프레드시트였지만, 반응은 폭발적이었죠.

24시간 만에:

  • 5,000명 방문
  • 200개 도시 데이터 추가
  • 해커뉴스 1위 달성

“이거다! 드디어 사람들이 원하는 걸 만들었어!”

성공의 시작: Nomad List 웹사이트 구축

스프레드시트의 성공에 고무된 Pieter는 즉시 웹사이트 버전을 만들기 시작했어요. 그의 바이브 코딩 철학이 빛을 발한 순간이었죠.

2주 만에 만든 MVP

// Pieter의 초기 Nomad List 코드 (간소화 버전)
<?php
$cities = getCities();
foreach($cities as $city) {
    echo "<div class='city'>";
    echo "<h3>".$city['name']."</h3>";
    echo "<p>Cost: $".$city['cost']."/month</p>";
    echo "<p>Internet: ".$city['internet']."Mbps</p>";
    echo "</div>";
}
?>
  • 복잡한 프레임워크 NO: 순수 PHP로 빠르게 구현
  • 화려한 디자인 NO: 기능에 집중한 심플한 UI
  • 완벽함 NO: 작동하는 최소 기능부터 출시

2주 만에 nomadlist.com이 런칭되었어요!

폭발적인 성장

런칭 첫 달:

  • 일일 방문자: 1만 명
  • 등록 회원: 500명
  • 월 수익: 0달러 (아직 수익화 모델 없음)

하지만 Pieter는 급하게 수익화하지 않았어요. 먼저 커뮤니티를 키우는 것에 집중했죠.

커뮤니티의 힘: Slack에서 시작된 기적

2014년 8월, Pieter는 Nomad List Slack을 만들었어요. 전 세계 디지털 노마드들이 모여서 정보를 공유하고 소통할 수 있는 공간이었죠.

Slack 커뮤니티 성장

3개월 만에:

  • 멤버 수: 1,000명
  • 일일 메시지: 500개+
  • 도시별 채널: 50개+

이 Slack 커뮤니티가 Nomad List의 진짜 차별화 요소가 되었어요. 단순한 정보 사이트가 아니라, 살아있는 커뮤니티가 된 거죠.

Digital nomad community building

Building in Public의 대가

Pieter는 Nomad List의 모든 성장 과정을 트위터에서 실시간으로 공유했어요:

  • 일일 방문자 수 공개
  • 월 수익 투명하게 발표
  • 실패와 성공 모두 솔직하게 공유
  • 코드까지 오픈소스로 공개

이런 투명성이 오히려 더 많은 관심과 신뢰를 불러일으켰어요.

수익화의 시작: 멤버십 모델

2014년 12월, Pieter는 드디어 수익화 모델을 도입했어요. Nomad List를 멤버십 기반 커뮤니티로 전환한 거죠.

수익화 전략

Nomad List 멤버십 ($25/월):

  • Slack 커뮤니티 접근
  • 프리미엄 도시 데이터
  • 노마드 네트워킹 이벤트
  • 취업 정보 우선 제공

첫 달 결과:

  • 가입자: 200명
  • 월 수익: $5,000
  • 해지율: 5% (매우 낮은 수준)

“드디어 돈을 벌기 시작했어! 이제 진짜 사업이야!”

발리 이주: 진짜 노마드 라이프의 시작

2015년 2월, Pieter는 인생을 완전히 바꾸는 결정을 내렸어요. 인도네시아 발리로 이주한 거죠. 월 $8,000을 벌고 있었는데, 발리에서는 월 $1,000이면 충분히 좋은 생활이 가능했어요.

발리에서의 새로운 라이프스타일

  • Co-working space: 다른 노마드들과 함께 작업
  • 저렴한 생활비: 월 생활비 $800
  • 완벽한 날씨: 1년 내내 따뜻한 날씨
  • 빠른 인터넷: 개발하기 충분한 속도

더 중요한 건, 발리에서 전 세계 디지털 노마드들의 허브가 되어가고 있었다는 점이에요. Pieter는 실제로 자신의 고객들과 함께 살게 된 거죠.

고객과의 직접 소통

발리의 카페에서 실제 Nomad List 사용자들을 매일 만날 수 있었어요. 그들의 진짜 니즈와 불편함을 직접 들을 수 있었죠.

“개발자와 고객이 같은 공간에서 살면서 직접 소통할 수 있는 환경. 이게 바로 최고의 사용자 리서치예요”

다음 성공작: Remote Year 런칭

2015년 하반기, Pieter는 Remote Year라는 새로운 프로젝트를 시작했어요. 디지털 노마드들을 위한 1년간의 세계 여행 프로그램이었죠.

Remote Year 컨셉

  • 12개월 프로그램: 매달 다른 도시에서 생활
  • 그룹 여행: 20-30명이 함께 이동
  • 올인클루시브: 숙소, 코워킹 스페이스, 비자 등 모든 걸 제공
  • 가격: $27,000/년

이건 완전히 다른 차원의 비즈니스 모델이었어요. Nomad List가 정보와 커뮤니티를 제공했다면, Remote Year는 실제 경험을 판매하는 거였죠.

예상을 뛰어넘은 성공

첫 번째 코호트 모집:

  • 신청자: 3,000명
  • 선발: 75명
  • 수익: $2,025,000 (한 번에!)

Pieter는 깜짝 놀랐어요. 이렇게 큰 성공을 예상하지 못했거든요.

“사람들이 진짜로 이런 라이프스타일을 원하고 있었구나!”

연속 성공작: Hoodmaps, Nomad Insurance

Hoodmaps: 동네별 생생한 정보

2016년, Pieter는 Hoodmaps를 런칭했어요. 구글 맵스에는 없는 동네별 진짜 정보를 제공하는 서비스였죠.

특징:

  • 힙스터 동네: 트렌디한 카페와 갤러리가 많은 지역
  • 관광객 함정: 피해야 할 관광지들
  • 안전하지 않은 지역: 밤에 다니면 위험한 곳들
  • 비즈니스 지구: 오피스와 은행이 몰린 구역

수익화: 광고 없이 Patreon 후원으로만 운영

Nomad Insurance: 틈새 시장 공략

디지털 노마드들을 위한 특화 보험 상품도 만들었어요. 기존 여행자 보험으로는 해결되지 않는 문제들:

  • 장기간 해외 거주 커버
  • 노트북과 장비 도난/파손 보상
  • 코워킹 스페이스 사고 대비
  • 원격 의료 상담 서비스

2020년 팬데믹: 위기를 기회로

2020년 코로나19가 터지면서, 여행업계는 초토화되었어요. Remote Year 같은 여행 상품은 완전히 멈췄죠. 하지만 Pieter는 이 위기를 새로운 기회로 바꿨어요.

Remote work pandemic opportunity

원격근무 혁명의 수혜자

팬데믹으로 인해 전 세계가 원격근무를 시작했어요. 갑자기 모든 직장인이 잠재적 디지털 노마드가 된 거죠.

Nomad List 2020년 성장:

  • 신규 가입자: 300% 증가
  • 월 수익: $50,000 돌파
  • 커뮤니티 활성도: 500% 증가

새로운 서비스 출시

Nomad List Jobs 확대:

  • 완전 원격 일자리만 모음
  • 월 구독료 $19
  • 기업 채용 공고 수수료 $299

Remote Year 피벗:

  • 실제 여행 → 가상 커뮤니티로 전환
  • 온라인 네트워킹 이벤트
  • 원격근무 교육 프로그램

현재의 Pieter Levels: 진짜 자유를 얻은 남자

2024년 현재, Pieter Levels는 진짜 자유를 얻었어요. 더 이상 돈을 위해 일하지 않아도 되는 수준에 도달한 거죠.

현재 수익 구조

월 수익 $50,000+ (연 $600,000+):

  • Nomad List: $35,000/월 (멤버십 + 채용 공고)
  • Remote Year: $10,000/월 (온라인 프로그램)
  • Hoodmaps: $3,000/월 (후원 + 광고)
  • 기타 프로젝트들: $2,000/월

라이프스타일

  • 여전히 발리 거주: 하지만 1년에 3-4개월은 다른 나라 여행
  • 혼자 개발: 직원 없이 모든 걸 혼자 관리
  • 자유로운 스케줄: 하고 싶을 때만 일하기
  • 건강한 생활: 서핑, 요가, 명상 등

“돈을 많이 버는 게 목표가 아니었어요. 자유롭게 살고 싶었던 거죠. 지금은 정말로 자유로워요”

Pieter Levels만의 성공 비결 9가지

1. 완벽보다 출시

6개월 개발보다 2주 개발 후 즉시 출시

2. 커뮤니티 우선

제품보다 사람들이 모일 이유를 먼저 만들기

3. Building in Public

모든 과정을 투명하게 공개하며 신뢰 구축

4. 직접 경험

자신이 타겟 고객이 되어 진짜 니즈 파악

5. 연속 실행

한 번 실패해도 계속 새로운 프로젝트 시도

6. 심플한 기술

복잡한 기술 스택보다 빠르게 작동하는 솔루션 선택

7. 틈새 시장 집중

모든 사람이 아닌 특정 라이프스타일을 원하는 사람들에게만 집중

8. 지속가능한 수익

빠른 성장보다 꾸준한 수익 모델 구축

9. 라이프스타일 우선

돈보다 자유로운 삶을 우선시하는 철학

디지털 노마드가 되는 5단계 로드맵

Pieter의 성공에서 배울 수 있는 디지털 노마드 로드맵:

1단계: 스킬 개발 (1-3개월)

  • 바이브 코딩: 완벽한 개발자보다 빠르게 만드는 능력
  • 마케팅: SNS와 커뮤니티 활용법
  • 영어: 글로벌 시장 진출을 위한 기본기

2단계: 사이드 프로젝트 시작 (3-6개월)

  • 문제 발견: 내가 겪는 불편함에서 시작
  • 빠른 검증: 완벽한 제품보다 MVP로 빠르게 테스트
  • 커뮤니티 참여: 타겟 고객들이 모인 곳에서 활동

3단계: 첫 수익 달성 (6-12개월)

  • 월 $1,000 목표로 시작
  • 멤버십이나 구독 모델 고려
  • 고객 피드백 적극 수집 및 반영

4단계: 수익 안정화 (1-2년)

  • 월 $3,000-5,000 달성
  • 해외 이주 고려 (동남아시아, 동유럽 등)
  • 다수의 수익원 확보

5단계: 완전한 자유 (2-3년)

  • 월 $10,000+ 달성
  • 어디서든 일할 수 있는 시스템 구축
  • 패시브 인컴 비율 늘리기

지금 시작하는 당신을 위한 조언

Pieter Levels의 이야기가 주는 가장 큰 교훈은 이거예요:

“완벽한 계획이 아니라 일단 시작하는 용기가 모든 걸 바꾼다”

28세에 부모님 집 지하실에서 절망하던 Pieter도 12개월 도전 하나로 인생이 완전히 바뀌었어요. 중요한 건 시작하는 거예요.

오늘 당장 할 수 있는 3가지:

  1. 문제 하나 찾기: 내가 매일 겪는 불편함 중 하나 선택
  2. 해결책 만들기: 일단 돌아가는 최소 버전부터 만들기
  3. 공개하기: 만든 거 SNS에 올리고 피드백 받기

Pieter가 스프레드시트 하나로 시작해서 연 60만 달러를 버는 자유로운 삶을 만든 것처럼, 여러분도 작은 시작으로 큰 변화를 만들 수 있어요.

진짜 자유로운 삶, 지금 시작해보세요! 🌴

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에피 프로필 사진

에피 (10xbuilders 커뮤니티 리더)

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